Cinq grands bassins fluviaux se partagent la France : celui de la Loire, de la Garonne, de la Seine, du Rhône et du Rhin.
La Loire est le plus long fleuve de France 1012 km. Elle prend sa source au Mont -Gerbier-de-jonc dans le Massif Central
La Garonne prend sa source dans les Pyrénées en Espagne. La loire et la Garonne se jettent dans l'océan Atlantique par de larges estuaires.
Le Rhône prend sa source dans les Alpes suisses à 1801 mètres d'altitude. Après 812 kilomètres de cours, il se jette dans la Méditerranée par un vaste delta.
Le Rhin, à la frontière entre la France et l'Allemagne, est un fleuve européen.
La Seine, prend sa source à 471 mètres d’altitude. Elle est navigable à partir de Montereau et se jette dans la Manche par un large estuaire.
Le Profil d'un fleuve
Le profil en long d'un cours d'eau est un schéma montrant la pente qu'il suit. C'est-à-dire les altitudes successives de sa source jusqu'à la mer.
Une grande partie de l'eau de pluie forme de petits ruisseaux qui se rejoignent et forment des rivières qui, à leur tour, se jettent dans les fleuves. Ces rivières sont des affluents du fleuve. Les fleuves se jettent dans la mer par une embouchure ; Ces embouchures peuvent être très larges comme l'estuaire de la Garonne, où se mêlent les eaux de l'océan et celles du fleuve, ou bien former des zones où le fleuve se découpe en de multiples petits bras, comme le delta du Rhône. L'ensemble du territoire arrosé ou traversé par un fleuve et ses affluents constitue un bassin fluvial. Les bassins fluviaux sont séparés les uns des autres par des lignes de partage des eaux, situées sur des zones plus élevées.
