La jeune loire
Le fleuve près de Saint-Paul-en-Cornillon (département de la Loire). Dans la partie supérieure de son cours, la Loire traverse le Massif central par une série de gorges. Parfois considérée comme le dernier fleuve sauvage d'Europe, elle est cependant régulée par une série de barrages qui ont permis de limiter ses crues.
La Loire est un fleuve long de 1 020 kilomètres, ce qui en fait le plus long de France. Elle prend sa source en Ardèche. Son bassin de 117 000 km² occupe plus d'un cinquième du territoire français. Elle se jette dans l'océan Atlantique en Loire-Atlantique à travers un estuaire.
La Loire prend sa source dans l'est du Massif central, au pied sud du mont Gerbier de Jonc, dans la commune ardéchoise de Sainte Eulalie, à 1 408 m d'altitude. Elle n'est à l'origine qu'un simple filet d'eau, et il serait plus juste de parler des sources de la Loire car le fleuve n'est au départ qu'une multitude de petits ruisseaux qui se rejoignent progressivement.
Le fleuve coule tout d'abord vers l'ouest, puis rapidement vers le nord en traversant le Massif central à travers plusieurs gorges. Son confluent avec l'Allier à Nevers gonfle sa taille. Elle s'oriente ensuite vers le nord-ouest pour bifurquer finalement vers le sud-ouest après Orléans. Dans cette zone, son débit est essentiellement souterrain (le Loiret) n'étant en fait qu'une résurgence du fleuve. Cette configuration est responsable de certains effondrements dans le lit lui même ou au niveau de ses berges (bîmes).
La Loire se jette dans l'Océan Atlantique au niveau de Saint-Nazaire, après avoir formé un estuaire à partir de Nantes. Son estuaire se termine par un vaste delta immergé. De ce delta seul un îlot émerge. La présence de ce delta rend l'arrivée des navires très délicate. Un chenal, d'une profondeur de 13 m est entretenu à travers les différents bancs de sable.
La Loire prend sa source dans l'est du Massif central, au pied sud du mont Gerbier de Jonc, dans la commune ardéchoise de Sainte Eulalie, à 1 408 m d'altitude. Elle n'est à l'origine qu'un simple filet d'eau, et il serait plus juste de parler des sources de la Loire car le fleuve n'est au départ qu'une multitude de petits ruisseaux qui se rejoignent progressivement.
Le fleuve coule tout d'abord vers l'ouest, puis rapidement vers le nord en traversant le Massif central à travers plusieurs gorges. Son confluent avec l'Allier à Nevers gonfle sa taille. Elle s'oriente ensuite vers le nord-ouest pour bifurquer finalement vers le sud-ouest après Orléans. Dans cette zone, son débit est essentiellement souterrain (le Loiret) n'étant en fait qu'une résurgence du fleuve. Cette configuration est responsable de certains effondrements dans le lit lui même ou au niveau de ses berges (bîmes).
La Loire se jette dans l'Océan Atlantique au niveau de Saint-Nazaire, après avoir formé un estuaire à partir de Nantes. Son estuaire se termine par un vaste delta immergé. De ce delta seul un îlot émerge. La présence de ce delta rend l'arrivée des navires très délicate. Un chenal, d'une profondeur de 13 m est entretenu à travers les différents bancs de sable.
